El Pole Dance tiene sus orígenes en múltiples disciplinas siempre combinadas con la barra vertical. Hay diferentes versiones sobre su origen; sin embargo, la mayoría coincide con que fue con el ‘mallkhamb’ hace unos 250 años. Se trata de un deporte tradicional indio que utiliza un pilar de madera (más grueso que los poles de hoy en día) y sobre el que se practicaba yoga cuyo fin era aumentar la fuerza muscular. En el pole tradicional chino se usan dos poles de unos 6 metros de altura y sobre los que se realizan saltos, inversiones y otros estilos de acrobacias, algunas de ellas como las que se practican hoy en día (el Superman, la bandera, crucifijo invertido, etc.).

Sin embargo, otras fuentes aseguran que proviene del mundo cirense y de las ferias ambulante de principios del siglo XX que citan los espectáculos acrobáticos donde se utilizaban barras. En los años 50, estas técnicas fueron incorporadas a lo ‘cabarets’ donde las bailarinas atraían a los clientes con bailes sensuales que normalmente acababan en ‘striptease’. 

Mientras que el pole dance se relacionó con la vida nocturna y los clubs de striptease en los años 1980- 1990; por otro lado, creció la curiosidad en torno a esta disciplina como una actividad física, inspirada en los bailarines que usaron más trucos acrobáticos en sus actuaciones. 

Durante la década de 1990, el pole dance se empezó a enseñar como un arte y como actividad física. Y fue entonces cuando comenzó a ganar popularidad en Estados Unidos, Europa y Australia. A pesar de que se continuara realizando en entornos sexualizados, como clubes de striptease y bares, se le mepezó a dar mayor credibilidad a la capacidad atlética de los artistas. 

Hay varios tipos competiciones y campeonatos de pole dance: eventos locales, regionales, nacionales e e internacionales. Los ganadores reciben títulos internacionalmente reconocidos por la comunidad de pole fitness. Cabe destacar la   International Pole Sport Federation (IPSF) o Federación Internacional de Deportes de Pole
que es la institución encargada de apoyar a individuos y federaciones nacionales para unificar la industria del pole deportivo mediante el establecimiento de un formato que será aceptado por los órganos internacionales de gestión deportiva, el objetivo del IPSF es que el Comité Olímpico reconozca el Pole Sports como un deporte oficial y se convierta en parte de los Juegos Olímpicos.
La Federación Internacional de Deportes de Polo fue fundada en 2009 por Tim Trautman y Katie Coates con el propósito de unir a los atletas, entrenadores, jueces y entusiastas.

El concepto de Polo como deporte se remonta a 2006, después de que el polo se convirtió en una forma popular de fitness en 2000 y las competiciones de polo comenzaron a ganar popularidad. Las competiciones tenían poco o ningún criterio para calificar o juzgar, no había forma de otorgar consistentemente puntos a aquellos atletas que eran técnica y artísticamente superiores, y las reglas consistían en muy poco en cuanto a orientación sobre lo que los jueces buscaban y lo que no buscaban.

 

En 2006, Katie Coates llevó a cabo una encuesta para ver cómo se sentía la comunidad de pole sobre Pole Sports convirtiéndose en un deporte olímpico; más de 10,000 votaron a favor. En 2008, Tim Trautman, de EE. UU., Comenzó a trabajar con Katie en la Federación Internacional de Deportes de Polo, y el término Deportes de Polo fue creado transformando a Pole para siempre de una actividad física realizada socialmente y para mantenerse en forma, a un deporte y competencia internacional.

 

Pronto, comenzaron a formarse federaciones nacionales y se organizaron equipos competitivos. El 1er Campeonato Mundial de Deportes de Polo tuvo lugar en 2012 con solo 43 atletas de 14 países; solo 5 eran hombres. 2013 vio el lanzamiento de la categoría Juvenil con solo 7 atletas. Solo 5 años después, en 2017, hubo un aumento de más del 80% en la participación en la categoría juvenil; En total, 229 atletas de 36 países compitieron en el escenario World Pole Sports.

 

A mediados de 2011, se estima que el 95 por ciento de todos los atletas de pole sports eran niñas y mujeres; Como consecuencia, la retroalimentación del COI ha sido mejorar el equilibrio en los géneros, lo que la IPSF ha impulsado a hacer. En 2017, se abrieron por primera vez categorías masculinas junior y novatas, lo que ayudó a aumentar la participación masculina en más del 70%.

 

En 2014, la IPSF contactó a GAISF con respecto al proceso de solicitud, y comenzó el camino hacia el reconocimiento. El IPSF comenzó a alinearse con los criterios GAISF y COI, ampliando las federaciones nacionales a 25 con otros 12 en el proceso de solicitud.

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